Ciência de Animais de Laboratório
Desde a investigação da infecção pelo T. cruzi em camundongos, um dos desafios, naquela época, era criar parâmetros capazes de avaliar a gravidade da infecção promovida pelo parasita de forma não invasiva e similar ao ser humano. Nosso primeiro protótipo foi a avaliação pelo teste de esforço espontâneo, feito de forma adaptada, porém que demonstrou claramente que camundongos ausentes na expressão da molécula chamada de Perforina apresentavam uma miocardite aguda mais grave e consequentemente uma atividade física muito menor quando comparada com os outros grupos. Dessa forma, o laboratório investiu em equipamentos como eletrocardiografia, ecocardiográfica, pressão arterial não invasiva, temperatura corporal, estruturando um minicentro de Cardiologia Experimental para a avaliação de camundongos infectados pelo T. cruzi. Contudo, ainda havia a necessidade de desenvolver um modelo clínico de avaliação da gravidade da infecção pelo T. cruzi. Dessa forma, através da translação de paradigmas comportamentais, utilizados comumente em investigações de transtornos neurobiológicos e psiquiátricos. Adaptamos as técnicas do Teste de Campo Aberto, Labirinto em Cruz Elevada e outros para avaliação clínico/comportamental na atividade motora e exploratória dos camundongos infectados. Dessa forma, aprofundamos esse projeto e além de estruturar protocolos refinados para a avaliação da infecção pelo T. cruzi, mas também para a própria ciência de animais de laboratório, ou seja, a elaboração do Sistema de Gaiolas Interligadas (SGI) que determinou o tipo de enriquecimento ambiental preferido pelos animais e a melhor forma de aplicação, aplicação de metodologias para eutanásia ao qual promove um rápido óbito e a ausência de sofrimento e a possibilidade de testagem da preferência do animal a qualquer insumo ou material que seja necessário ser ofertado ao camundongo durante a sua manutenção em biotério. Por fim, decidimos conhecer o biomodelo camundongo. Realizamos, através de publicações e atividades didáticas um rastreamento de sua origem selvagem até os diversos tipos de comportamento apresentados por esse animal em biotério.
